Des homosexuels déguisés en guerriers africains quasiment nus et des danseurs vêtus de simples caleçons de cuir étaient parmi les participants à la parade samedi sur les canaux d'Amsterdam de 80 bateaux hauts en couleur à l'occasion la Gay Pride.
Plusieurs dizaines de milliers de personnes s'étaient rassemblées, parapluie en main, le long des canaux de la ville pour acclamer les filles et garçons légèrement vêtus qui se trémoussaient sur les bateaux, malgré la pluie, au son d'une musique assourdissante.
«C'est toujours une grande fête, une fête importante où tous les homosexuels peuvent dire : "on est là!"», assure à l'AFP Hans Demitra, 68 ans, depuis le bord d'un canal, avant d'embrasser son conjoint. Homosexuel, Hans Demitra portait pour l'occasion un t-shirt rose et un chapeau de la même couleur bordé de fourrure blanche.
Les décorations des bateaux se déclinaient sur le thème de l'année 2010: «Celebrate!». Une boule à facettes géante pour l'un, des ballons roses pour un autre, les embarcations vibraient au rythme des pas de danse des participants, parfois vêtus d'un simple caleçon, d'une casquette et d'un foulard rose.
Le maire d'Amsterdam, Eberhard van der Laan, vêtu d'un costume sombre, a ouvert la parade à bord d'un bateau aux couleurs de la ville, le noir et le rouge, suivi entre autres par un «bateau d'handicapés mentaux» et un bateau «Grey Pride» pour les personnes âgées.
«La sexualité chez les handicapés mentaux est une question sensible, alors si en plus ils sont homosexuels, c'est une question encore plus sensible», déclare à l'AFP Philip Tijsma, porte-parole de l'association de défense des homosexuels COC: «c'est important qu'ils soient reconnus un jour comme la Gay Pride».
Un «bateau juif» était également de la partie avec, à son bord, des juifs tout de blanc vêtus portant une kippa rose.
«Tout le monde a le droit d'être homo et de le montrer», affirme Linda van Zutphen, 34 ans et lesbienne: «que je sache, on n'interdit à personne de choisir sa religion, alors pourquoi on ne pourrait pas choisir son identité sexuelle. On naît comme on naît!"
Du 1 au 8 août, les organisateurs de la Gay Pride d'Amsterdam, qui attendaient 500 000 personnes samedi le long des canaux, proposaient au public quelque 300 activités telles que des concerts, des expositions d'art et un festival du film gay notamment, la parade étant l'attraction principale de la semaine.
Plus qu'une fête, la Gay Pride est une occasion pour les «LGBT» (Lesbiennes, Gays, Bisexuels et Transsexuels) de revendiquer le droit à leur identité sexuelle. Pour l'édition 2010, une attention particulière a été portée aux pays où l'homosexualité «pose problème», notamment en Afrique explique M. Tijsma.
«Au Soudan, on peut être décapité parce qu'on est gay. Au Malawi, on peut être condamné à 14 ans de prison», soutient Toni La Tegola, de la Fondation africaine de la jeunesse gay et dont le bateau est rempli d'homosexuels déguisés en guerriers africains.
Les Pays-Bas, dont la communauté homosexuelle compte environ un million de personnes, ont été le premier pays au monde à avoir légalisé le mariage entre conjoints du même sexe, le 1er avril 2001.
«La Gay Pride, c'est juste un jour où on profite de qui on est!», conclut M. Tijsma.