Six militaires israéliens et un roumain sont morts lundi lorsque leur hélicoptère s'est écrasé près de Brasov, dans le centre de la Roumanie, ont annoncé les médias locaux citant des sources au sein du ministère de la Défense.
«Les sauveteurs présents sur les lieux de l'accident n'ont pas trouvé de survivants», a déclaré à l'AFP Ciprian Candea, du centre national de Sauvetage en montagne.
Il n'a pas pu préciser combien de corps avaient été retrouvés, notant que l'accès était particulièrement difficile.
Le ministère de la Défense a officiellement confirmé la présence de six Israéliens et d'un Roumain à bord de l'appareil, se refusant toutefois à confirmer leur décès.
«Un hélicoptère médical roumain et deux israéliens participent aux opérations de recherche et sauvetage», a déclaré à l'AFP le porte-parole du ministère, Constantin Spanu.
Des militaires et des gendarmes recherchaient également au sol l'épave de l'appareil, qui s'est écrasé dans une zone montagneuse, a-t-il précisé.
Dans un communiqué, l'armée israélienne a confirmé qu'un hélicoptère avec à son bord sept membres d'équipage, dont quatre pilotes, deux mécaniciens et un membre de l'armée de l'air roumaine, s'était écrasé lundi.
Il n'a pas confirmé la mort des six Israéliens, se contentant d'affirmer que les familles avaient été informées que ceux-ci étaient «portés disparus».
L'armée de l'air israélienne va envoyer sur place un avion transportant des équipes médicales et de recherches, d'après le texte.
L'hélicoptère israélien participait à un exercice conjoint roumano-israélien, Blue Sky 2010, selon le ministère roumain de la Défense.
Le 18 juillet, le ministère roumain avait annoncé qu'un hélicoptère israélien de type CH-53 participant à cet exercice avait effectué un atterrissage d'urgence après avoir constaté une «défaillance à bord».
«Le problème ayant été réglé, l'appareil est retourné en toute sécurité à la base aérienne de Boboc», avait précisé le ministère.
Selon la chaîne Antena 3, ce même hélicoptère se serait abîmé lundi.
De premières informations de presse faisaient état de la présence de militaires américains à bord de l'hélicoptère qui s'est écrasé, ce qui n'a pas été confirmé.
Des sources militaires israéliennes ont expliqué que le programme d'entraînement faisait «partie de la coopération militaire avec la Roumanie».
«Le déploiement (de militaires israéliens) en Roumanie est nécessaire afin de disposer de larges espaces comme ceux que l'aviation israélienne pourrait être amenée à utiliser dans le cadre de futurs combats», a-t-on ajouté de mêmes sources.
Ces dernières années, l'armée de l'air israélienne avait été autorisée à effectuer des exercices d'entraînement dans l'espace aérien de la Turquie. Mais Ankara a interdit fin juin son espace aérien aux avions militaires israéliens en réaction au raid meurtrier israélien du 31 mai contre un convoi maritime pour Gaza. Neuf passagers turcs avaient été tués lors de cette opération.