Le pape est «déterminé» à prendre de nouvelles mesures contre les prêtres pédophiles qui pourraient être contenues dans la lettre pastorale qu'il est sur le point d'envoyer à l'épiscopat irlandais, indique lundi dans une interview un important archevêque, Mgr Rino Fisichella.

Benoît XVI n'est en aucun cas paralysé ou enfermé dans une tour d'ivoire face à l'avalanche d'affaires de pédophilie qui touche l'Église catholique, affirme Mgr Fisichella, président de l'Académie pontificale pour la vie.

Au contraire, «c'est une personne claire, déterminée, extrêmement lucide dans son analyse, une lucidité qui l'amène à (...) à prendre les mesures nécessaires», déclare Mgr Fisichella au journal Corriere della Sera.

Selon l'archevêque, la lettre pastorale que doit adresser sous peu le pape à l'épiscopat irlandais sur la sellette depuis fin 2009 pour avoir couvert pendant des décennies des abus pédophiles commis par des religieux, sera «une nouvelle illustration de ses positions claires, déterminées sans volonté de dissimulation».

Les cas de pédophilie révélés ces dernières semaines en particulier en Allemagne, en Autriche, aux Pays-Bas, en Suisse «jettent une ombre sur l'ensemble de l'Église (catholique): la tolérance zéro pour nous n'est pas facultative, c'est une obligation morale», souligne Mgr Fisichella.

Les nouvelles mesures que devrait décider le pape pourraient, selon l'archevêque qui est également l'un des théologiens italiens les plus réputés, s'inspirer de l'expérience américaine, 10 ans après le scandale de pédophilie ayant frappé l'Église dans ce pays.

«J'ai vu ici un discernement bien plus attentif dans la sélection des candidats (à la prêtrise) et une implication sans précédent dans leur formation académique et spirituelle», explique dans l'entretien Mgr Fisichella, interrogé alors qu'il se trouvait aux États-Unis.

À propos du célibat, Mgr Fisichella tient à expliquer: «nous ne sommes pas des frustrés. Nous faisons un choix libre de dévouement et d'amour envers l'Église et ceux qui nous sont confiés». Selon lui, «la grande majorité des prêtres vit cette dimension dans la joie et avec sérieux».