Le Premier ministre britannique Gordon Brown a lancé samedi sa campagne en vue des élections législatives, avec des appels en direction de la classe moyenne, ancrant le parti travailliste au centre-gauche, dans l'espoir de faire mentir les sondages qui le donnent perdant.

Dans son premier important discours de campagne, à quelques mois d'un scrutin qui doit être convoqué d'ici au début juin, M. Brown a promis que son parti travailliste créerait «le plus grand nombre d'emplois jamais réalisés pour la classe moyenne».Tandis que des appels au sein du Labour s'étaient fait entendre en vue d'une campagne plus axée sur le noyau historique plus populaire du parti, M. Brown a clairement annoncé un «programme New Labour pour une nouvelle décennie». Le «New Labour», ou «Nouveau Parti Travailliste», désigne la modernisation de la formation sous l'impulsion de l'ancien Premier ministre Tony Blair (1997-2007). Le parti avait alors abandonné toute référence au socialisme, se dirigeant de plus en plus vers le centre-gauche.

Seuls 10% des emplois créés dans la décennie à venir seront non qualifiés, a insisté M. Brown dans un discours prononcé à Londres lors d'une conférence d'un cercle de réflexion proche du Labour.

Le chef du gouvernement, qui a succédé en juin 2007 à Tony Blair sans élection, a en revanche promis des années difficiles à la classe moyenne si l'opposition conservatrice remportait les élections, comme le prévoient régulièrement les sondages.

«Gordon Brown a reconnu que, si le Labour a la moindre chance de l'emporter, il doit aller au-delà de son noyau électoral et séduire ses électeurs non traditionnels», a commenté le journaliste politique de la BBC Robin Brant.