Le milliardaire égyptien Mohamed Al-Fayed a appelé les Écossais à se séparer des «Anglais et de leurs épouvantables politiciens» et s'est déclaré prêt à devenir le président d'une Écosse indépendante, selon des propos publiés dimanche dans le Sunday Times.
«Vous autres Écossais vivez dans le coma depuis trop longtemps», a déclaré au journal M. Al-Fayed, qui possède une propriété dans les Highlands écossais et dit espérer obtenir la citoyenneté écossaise dans l'hypothèse d'une future indépendance.
«Quelle que soit l'aide dont l'Écosse a besoin pour retrouver son indépendance, je la fournirai. Quand vous autres Écossais recouvrerez votre liberté, je serai prêt à être votre président», a ajouté le magnat égyptien, qui a vainement demandé à plusieurs reprises le passeport britannique.
L'Écosse dispose d'un Parlement et d'un gouvernement régionaux depuis les mesures historiques dites de la «dévolution» décidées en 1999. Le premier ministre écossais Alex Salmond, du parti indépendantiste SNP, a promis d'organiser un référendum sur l'indépendance de la région mais le premier ministre britannique Gordon Brown, natif d'Écosse, y est fermement opposé.
«Je ferai tout pour l'Écosse mais je ne veux pas de cet Alex Salmond. J'ai demandé à le rencontrer mais il a refusé. Je voulais lui proposer de l'aide et des conseils mais il n'a pas voulu», a ajouté Mohamed Al-Fayed.
Propriétaire du magasin de luxe Harrods à Londres et du club de football londonien de Fulham, il est le père de Dodi Al-Fayed, tué dans l'accident qui avait également coûté la vie à la princesse Diana en 1997 à Paris. Il soutient de longue date que le couple a été tué dans le cadre d'un complot ourdi par le prince Philip, époux de la reine Elizabeth.