Le président français Nicolas Sarkozy a déclaré dans une interview au quotidien Le Figaro à paraître vendredi qu'il faut «rester en Afghanistan», et «rester pour gagner», mais que «la France n'enverra pas un soldat de plus» dans ce pays.
«Faut-il rester en Afghanistan? Je réponds oui. Et rester pour gagner. Pas contre l'Afghanistan, mais pour l'Afghanistan», déclare le chef de l'État français dans un long entretien également publié sur le Figaro.fr. «Si nous partons, c'est le Pakistan, puissance nucléaire, qui sera menacé», avertit-il.
«Mais la France n'enverra pas un soldat de plus», tranche M. Sarkozy. «Ma conviction, c'est qu'il faut davantage de soldats afghans. Ce sont eux qui seront les plus efficaces pour gagner cette guerre, parce que c'est leur pays. Mais il faut les payer davantage afin d'éviter des désertions au bénéfice des talibans», a-t-il ajouté.
Depuis le début de son engagement en Afghanistan en 2001, la France a perdu 36 soldats. Environ 3.000 militaires français y sont actuellement engagés.
Mercredi, le premier ministre britannique Gordon Brown a annoncé à la chambre des Communes l'envoi de 500 soldats supplémentaires en Afghanistan, pour porter le contingent britannique à 9.500 hommes.
Sur le terrain, les militaires de l'OTAN réclament des moyens supplémentaires.
Entre 10.000 et 15.000 soldats supplémentaires sont nécessaires dans le sud de l'Afghanistan pour contrer l'insurrection, a ainsi déclaré jeudi dans un entretien à l'AFP le commandant néerlandais dirigeant les forces de l'OTAN dans cette région, Mart de Kruif.