L'avocat de Silvio Berlusconi a donné instruction à un confrère français de porter plainte contre l'hebdomadaire le Nouvel Observateur à la suite d'un article jugé diffamatoire sur la vie privée du chef du gouvernement italien, a-t-il indiqué samedi à l'AFP.
«Tous les éléments pour intenter une action en diffamation au civil ont été remis à Me Bernard Cahen», a affirmé Niccolo Ghedini, précisant qu'il appartiendrait à son collègue de fixer le montant des dommages-intérêts réclamés par Silvio Berlusconi. Il ignorait samedi si l'action en justice avait déjà été enclenchée.
Cette plainte vise un article de l'hebdomadaire intitulé «Sexe, pouvoir et mensonges» publié début août, évoquant notamment l'hypothèse d'une infiltration de la mafia russe au sommet de l'État italien et relatant une conversation supposée de deux femmes ministres du gouvernement Berlusconi à propos de ce dernier.
Cet article, dont s'est fait l'écho La Repubblica, est également visé dans la plainte qui vient d'être déposée à Rome par le chef du gouvernement contre le quotidien de gauche, lui réclamant un million d'euros de dommages-intérêts.
Me Ghedini, qui est député du Parti du Peuple de la Liberté (PDL) de Berlusconi, juge cet article «incroyable», dans une interview samedi au quotidien La Stampa.
Silvio Berlusconi veut voir «reconnaître qu'il a subi une campagne diffamatoire de la presse étrangère aux contrecoups gravissimes sur le plan international», explique-t-il.
Alors que La Stampa lui oppose le droit à l'information, l'avocat réplique par celui à «la protection de l'honneur, également contenu dans la Constitution» italienne.
L'avocat a également indiqué que la presse anglo-saxonne était dans la ligne de mire du chef du gouvernement italien.
«Un avocat britannique est en train d'évaluer» la possibilité de différentes actions en diffamation contre des titres anglo-saxons, a-t-il déclaré à l'AFP, refusant de citer un journal en particulier.
Alors que la presse anglo-saxonne a fait ses choux gras ces derniers mois des scandales touchant le chef du gouvernement, Silvio Berlusconi avait lui-même mis en cause le magnat des médias Rupert Murdoch, propriétaire notamment du Times et de la Télévision Sky, rivale en Italie du groupe Mediaset du Cavaliere.
En juin dernier, la publication de photos de fêtes données dans la villa du Cavaliere en Sardaigne, sur lesquelles apparaissent notamment des femmes aux seins nus, avait déjà provoqué l'ire de Silvio Berlusconi qui avait cette fois annoncé porter plainte contre le quotidien espagnol El Pais.
L'avocat précise dans l'interview à La Stampa que l'argent éventuellement obtenu auprès des tribunaux sera versé à l'hôpital San Raffaele de Milan.