Des centaines de pompiers luttent toujours pour éteindre les incendies qui ont brûlé des dizaines de milliers d'hectares dans le sud de l'Europe, faisant sept morts, surprenant les touristes et les vacanciers en Espagne, en Italie et en France.
L'Union européenne (UE) a engagé les deux avions Canadair de sa force d'intervention contre les incendies pour aider à combattre les feux de forêts en France et en Italie à la demande des autorités de ces deux pays.
En Espagne, le ministère de l'Intérieur a placé le pays en état d'alerte maximal. Cinq pompiers sont morts et plus de 17 000 hectares de végétation sont partis en fumée depuis le début de la semaine. Plusieurs incendies restaient actifs vendredi tandis que d'autres étaient contrôlés ou sur le point de l'être. Des vents forts et des températures élevées compliquaient le travail des pompiers.
L'Aragon (nord-est) est la région espagnole la plus touchée, avec près de 10 600 hectares brûlés, surtout dans la province de Teruel. Quelque 500 pompiers et agents spécialisés combattaient encore les flammes vendredi avec l'aide de plusieurs avions, a indiqué le gouvernement régional.
L'incendie qui a tué mardi quatre pompiers et brûlé 1200 hectares à Horta de Sant Joan, en Catalogne (nord-est) était toutefois enfin «en phase de contrôle» vendredi matin, selon les pompiers.
En Sardaigne italienne, un berger et un éleveur ont été tués par les flammes et quelque 120 baigneurs, cernés par le feu, ont été récupérés jeudi par des hélicoptères et des vedettes de la protection civile. La protection civile et les pompiers ont repris vendredi leur lutte contre les feux de forêt pour essayer de venir à bout de six incendies toujours actifs sur l'île et auraient déjà détruit quelque 10 000 hectares de maquis, selon l'agence Ansa. Un autre incendie s'est déclaré en Toscane (centre de l'Italie).
Un entraînement militaire incendiaire
En France, le feu principal qui s'était déclenché mercredi et s'était propagé jusqu'aux portes de Marseille (sud) était «éteint» vendredi matin, ont indiqué à l'AFP les marins-pompiers. Le Premier ministre François Fillon a promis jeudi des sanctions après les tirs d'entraînement militaires à l'origine de ce feu.
En Corse, trois incendies déclarés jeudi ont brûlé près de 4000 hectares de maquis et forêts, selon les pompiers. Les trois feux ont fait cinq blessés légers parmi les pompiers. Deux chevaux ont péri dans les flammes, une cinquantaine de véhicules et une dizaine de maisons ont été brûlés.
En Grèce, plusieurs petits incendies ont éclaté sans faire toutefois de blessés ou de dégâts graves. Les plus récents ont eu lieu, mercredi et jeudi, en Attique (agglomération d'Athènes) ainsi que dans l'ouest de la péninsule du Péloponnèse et sur l'île d'Evia (est). En Turquie, un incendie qui s'est déclaré jeudi soir dans la décharge de Bodrum, importante ville balnéaire du sud-ouest du pays, et s'est propagé dans une zone boisée, a pu être difficilement maîtrisé jeudi. Dix hectares de forêt ont été brûlés, selon les autorités locales. En Algérie, où les températures avoisinent 40°C dans le nord et 47°C dans l'intérieur, de nombreux incendies de vergers et de palmeraies ont également été constatés.