Le premier ministre ukrainien Mme Ioulia Timochenko a laissé entendre jeudi qu'elle allait se présenter à l'élection présidentielle qui aura lieu au début de 2010.
«Vous savez que notre équipe prévoit elle aussi de participer à la présidentielle», a-t-elle dit lors d'une réunion avec des chefs d'entreprise à Kiev.
Mme Timochenko figure parmi les candidats potentiels les mieux placés dans les sondages, derrière l'ex-premier ministre Viktor Ianoukovitch jugé pro-russe et devant l'ex-président du Parlement Arseni Iatseniouk (pro-occidental).
Le président sortant, Viktor Iouchtchenko a déjà annoncé qu'il briguerait un deuxième mandat mais, usé par des crises politiques à répétition et un sentiment général de désillusion, il n'a pratiquement pas de chances d'être réélu, moins de 3% de la population se disant prête à voter pour lui.
M. Iouchtchenko et Mme Timochenko ont été alliés lors de la Révolution orange, le soulèvement populaire pro-occidental qui les porta au pouvoir fin 2004, mais leurs relations, ponctuées de vifs conflits, sont devenues depuis très tendues.
La popularité de Mme Timochenko, revenue à la tête du gouvernement en décembre 2007 après en avoir été évincée en septembre 2005, s'est également effritée ces dernières années mais elle reste nettement plus élevée, avec 16% d'intentions de vote.
Le scrutin présidentiel est prévu le 17 janvier 2010, la Cour constitutionnelle ayant rejeté à la mi-mai la date du 25 octobre fixée par le Parlement.