Le Saint Synode, l'assemblée dirigeante de l'Eglise orthodoxe serbe, a rejeté mardi la demande de démission de son patriarche, Mgr Pavle, et a décidé qu'il resterait à la tête de l'Eglise à vie, a rapporté l'agence de presse Beta.
Lors de sa réunion mardi, le Saint Synode a également décidé que l'archevêque de Cetinje (Monténégro) Amfilohije continuerait de remplacer le patriarche dans une partie de ses fonctions, comme l'instance dirigeante de l'Eglise en avait déjà convenu en mai, selon la même source.En décidant de maintenir Mgr Pavle à la tête de l'Eglise orthodoxe, le Saint Synode repousse à plus tard la question de sa succession, à un moment où la presse serbe s'est faite l'écho de dissensions au sein de la hiérarchie religieuse.
Gravement malade et hospitalisé depuis novembre de l'année dernière, Mgr Pavle, 94 ans, avait demandé en octobre au Saint Synode à être libéré de ses fonctions.
Les réunions du Saint Synode se déroulent à huis clos.
Mgr Pavle, 44e patriarche de l'Eglise orthodoxe serbe, avait succédé en 1990 au patriarche German qui, souffrant et également hospitalisé, avait demandé au Saint Synode de lui accorder sa retraite.
Mgr Pavle a été le chef spirituel des Serbes tout au long des tumultueuses années 90, marquées par l'éclatement dans le sang de la Fédération de Yougoslavie.