Le retrait des troupes russes dites de maintien de la paix sera achevé le 10 octobre, a promis le président russe Dmitri Medvedev mercredi, le jour même où une mission d'observation de l'Union européenne prenait ses fonctions sur le territoire géorgien.
«D'ici au 10 octobre, les soldats (russes) de maintien de la paix se seront retirés du territoire de Géorgie», a déclaré M. Medvedev au cours d'une conférence de presse commune avec le Premier ministre espagnol, José Luis Zapatero, à Strelna, près de Saint-Pétersbourg (nord).Ce retrait ne concerne cependant pas les régions séparatistes d'Abkhazie et d'Ossétie du Sud, dont Moscou a reconnu l'indépendance.
Une mission d'observateurs de l'UE a commencé ses patrouilles mercredi pour s'assurer du retrait russe de l'ouest et du centre de la Géorgie.
Le chef du gouvernement espagnol a lui appelé à un rapprochement entre les Occidentaux et la Russie, dont les relations ont été mises à mal par la guerre russo-géorgienne du mois d'août.
«Je suis convaincu que la stabilité internationale rend nécessaire un rapprochement entre le monde, particulièrement l'Union européenne, et la Russie», a déclaré M. Zapatero au début de son entretien avec M. Medvedev.