La construction d'un mur à la frontière mexicaine, sur une portion de près de six kilomètres et demi de long et haut de plus de 5 mètres, doit débuter samedi à El Paso, au Texas, ont annoncé les autorités américaines.
«Ce nouveau mur sera bien plus résistant et efficace pour dissuader l'entrée de probables (immigrants) clandestins», s'est félicité Aaron Hull, responsable de la police aux frontières dans la zone d'El Paso, cité dans un communiqué.
Ce mur, dont le coût est estimé à 22 millions de dollars, doit être achevé en avril 2019 et va remplacer des clôtures déjà existantes.
«La barrière existante sera retirée et un mur à bornes en acier de près de 5,5 mètres sera construit à la place», précise le texte diffusé vendredi par le «Customs and Border Protection».
Le service des douanes et de la protection des frontières vante un concept de mur permettant de «voir» le Mexique à travers les bornes, grâce à des interstices de quelques centimètres entre les bornes.
Un design «qui s'est révélé efficace pour la police aux frontières afin de détecter des entrées clandestines et la contrebande de stupéfiants aux États-Unis».
La construction d'un mur le long de la frontière avec le Mexique pour stopper l'immigration illégale est l'une des promesses de campagne les plus controversées de Donald Trump. Au niveau législatif, elle reste pour l'instant au point mort, suscitant l'agacement du président américain.
Le locataire de la Maison-Blanche a menacé jeudi sur Twitter de faire dérailler un accord budgétaire passé entre républicains et démocrates pour éviter un «shutdown», la paralysie des administrations fédérales, car il ne prévoit pas de financement pour la construction de son mur.
L'annonce de la construction d'une parcelle de mur à El Paso, ville frontière avec la cité mexicaine de Ciudad Juárez, rappelle une autre décision remontant à avril dernier.
La police aux frontières avait alors indiqué qu'un mur similaire allait être construit à Santa Teresa (Nouveau-Mexique) à l'ouest d'El Paso, remplaçant une barrière déjà existante sur une portion de 32 kilomètres, pour un coût estimé à 73,3 millions de dollars.