Le secrétaire à la Défense Jim Mattis a discuté avec Donald Trump de la possibilité que le Pentagone finance le mur que le président américain veut ériger à la frontière avec le Mexique, a indiqué jeudi une porte-parole du département, Dana White.
M. Mattis «en a discuté avec le président mais je n'ai aucun autre détail» à ce sujet, a déclaré la porte-parole, interrogée au cours d'un point de presse sur un tweet du président américain mentionnant la possibilité que les milliards de dollars qu'il réclame pour la construction du mur soient ponctionnés sur le budget de la Défense.
Dimanche, M. Trump avait tweeté que grâce aux 700 milliards de dollars à la Défense en 2019 et aux 716 milliards pour 2020 alloués à la Défense dans la loi de Finance, «notre armée est de nouveau riche».
«Bâtir un grand mur frontalier, alors que la drogue (poison) et les combattants ennemis inondent notre Pays, c'est une question de Défense Nationale. Construisons le MUR avec les M!», ajoutait-il.
Questionné à plusieurs reprises sur la possibilité que le Pentagone débloque des fonds pour ce projet, Mme White est restée évasive.
«N'oubliez pas que la sécurité des Américains et du pays est d'une importance primordiale» pour le secrétaire à la Défense, s'est-elle contentée de dire.
Mais quelques minutes plus tôt, elle avait noté que M. Mattis a envoyé lundi à tous les employés du département un mémo sur le budget leur demandant de «se focaliser sur le caractère létal et abordable» de chaque projet.
Donald Trump a promulgué vendredi la loi de financement de l'État fédéral, non sans se plaindre amèrement du compromis élaboré par le Congrès entre sa majorité et l'opposition démocrate, qui ne prévoit pas de financement pour son mur.
In fine, le dirigeant n'a obtenu que 1,6 milliard pour construire des clôtures ou en rénover quelques dizaines de kilomètres, loin des 25 milliards qu'il avait un temps réclamés.