Un agent immobilier, arrêté en Caroline du Sud pour avoir séquestré une femme qu'il avait «enchaînée comme un chien», a reconnu être l'auteur de sept meurtres, dont un quadruple homicide non élucidé depuis 13 années.

Todd Christopher Kohlhepp, fiché comme délinquant sexuel depuis près de 30 ans, a été inculpé pour quatre meurtres survenus dans une boutique de motos en novembre 2003 à Chesnee, en Caroline du Sud, a annoncé le shérif Chuck Wright, lors d'une conférence de presse samedi soir.

«Il n'y a plus de mystère» au sujet de ce quadruple homicide, a-t-il déclaré. «Il nous a donné des détails que personne d'autre ne pouvait connaître».

L'homme a montré samedi à la police deux tombes creusées dans le jardin de sa propriété en plus d'un corps déterré vendredi, a ajouté le shérif.

Cet agent immobilier de 45 ans avait été arrêté jeudi après la découverte sur un terrain rural lui appartenant d'une femme enfermée dans un conteneur métallique portant des chaînes autour du cou et des chevilles.

La police avait été alertée par des bruits de cognements venant de l'intérieur de la boîte ainsi que des hurlements, avait précisé le shérif jeudi soir sur CNN. Elle affirme y avoir passé deux mois.

Kala Brown, 30 ans, avait disparu en août avec son compagnon Charles Carver. Elle affirme que Kohlhepp l'a abattu de plusieurs coups de feu dans la poitrine juste sous ses yeux, a précisé le shérif.

Le corps découvert vendredi a été identifié comme celui de Charles Carver, mais Todd Kohlhepp n'a pas encore été inculpé pour ce meurtre, a précisé le shérif.

L'homme est enregistré comme délinquant sexuel depuis 1987 pour avoir, alors qu'il n'avait que 15 ans, séquestré et agressé une adolescente de 14 ans dans l'Arizona, selon le média local WSPA.