Une lettre incohérente exprimant de la haine envers la police a été découverte après qu'un homme eut ouvert le feu sur une policière de Philadelphie, tué une femme et blessé un autre agent ainsi que trois civils avant d'être abattu par les forces de l'ordre dans une ruelle.

Le commissaire de police de la ville, Richard Ross, a indiqué qu'une note retrouvée sur les lieux de la fusillade survenue vendredi soir et semblant avoir été écrite par le tireur parlait en termes haineux des autorités et mentionnait un agent de probation.

M. Ross a affirmé que l'individu avait apparemment agi seul. Il a qualifié l'incident de «bizarre».

La fusillade et la chasse à l'homme dans les rues de Philadelphie se sont amorcées vers 23 h 20 vendredi, lorsque la sergente Sylvia Young a été attaquée alors qu'elle était assise dans une voiture de police garée dans l'ouest de la ville. L'agente, qui compte 19 ans d'expérience, a reçu un certain nombre de projectiles dans le bras gauche et son gilet pare-balles.

Des policiers ayant entendu les coups de feu ont pourchassé le tireur, qui a fait feu sur un bar voisin, blessant un agent de sécurité à la jambe, puis a pris une femme en otage pour s'en servir comme bouclier avant de lui tirer une balle dans la jambe.

Quelques instants plus tard, il a fait feu sur une voiture, tuant une femme et blessant un homme.

Deux agents et Ed Miller, un membre de la police de l'Université de Pennsylvanie, ont poursuivi l'individu jusque dans une ruelle où ils l'ont abattu. M. Miller a été blessé durant la confrontation.

Le commissaire de police a précisé que Mme Young et Ed Miller reposaient dans un état stable à l'hôpital Penn Presbytarian, tout comme les trois civils blessés.