Au moins deux personnes ont été tuées quand un immeuble d'habitation d'une banlieue de Washington D.C., au Maryland, a été dévasté par une explosion et un incendie.
Des dizaines de personnes, dont trois pompiers, ont été également été blessées.
Les deux victimes ont été retrouvées dans les décombres et plusieurs personnes manquent encore à l'appel.
Un responsable des pompiers a expliqué que les premiers sapeurs arrivés sur place, tout juste avant minuit dans la nuit de mercredi à jeudi, ont trouvé des gens en détresse aux étages supérieurs.
Le chef Scott Goldstein a dit que les résidants paniqués lançaient leurs enfants par les fenêtres avant de sauter eux-mêmes dans le vide. Une trentaine de personnes et trois pompiers ont été blessés; les blessures vont de mineures à graves.
Le chef Goldstein a révélé que chaque appartement contenait une fournaise et un four au gaz naturel. Il a fallu près de deux heures pour maîtriser les flammes et près d'une centaine de personnes ont été relogées dans un centre communautaire voisin.
De la fumée s'échappait toujours de la structure de quatre étages plusieurs heures après l'arrivée des pompiers.
L'explosion a éparpillé des débris dans un rayon de plus de 50 mètres, y compris ce qui semblait être une porte qui a été projetée de l'autre côté d'une route et d'un terrain de stationnement. Des vêtements pendaient aux branches des arbres et des fenêtres ont été fracassées de l'autre côté de la rue.
Des enquêteurs fédéraux sont sur place pour essayer de comprendre ce qui s'est passé.