Donald Trump, le tonitruant milliardaire américain en tête des prétendants républicains à la Maison-Blanche, s'est efforcé dimanche de calmer le tollé provoqué par des propos jugés sexistes mais ne s'est pas excusé.
Faisant allusion à une journaliste de Fox News qui l'avait interrogé lors du premier débat des candidats républicains jeudi, Donald Trump avait lancé vendredi soir «qu'on pouvait voir du sang sortir de ses yeux, du sang sortir de son... où que ce soit».
La phrase a fait scandale, les médias et les adversaires politiques de M. Trump y voyant une allusion aux règles de la journaliste, qui expliquerait sa pugnacité.
Ces propos ont valu au candidat d'être désinvité ce week-end d'un important rassemblement politique des conservateurs républicains.
Ne faisant aucune excuse, Donald Trump a répété dimanche sur la chaîne de télévision CNN que la journaliste Megyn Kelly de Fox News l'avait injustement malmené en lui posant des questions sur des remarques sexistes qu'il a faites par le passé. Mais il a affirmé n'avoir jamais fait allusion à ses menstruations.
«Elle s'est mise très en colère et ce que j'ai dit se référait à sa colère», a-t-il affirmé ajoutant: «Je n'ai rien dit d'incorrect».
«Seul un esprit perverti dirait que je faisais allusion à cela [ses menstruations, NDLR]...», a insisté M. Trump, dans son interview téléphonique.
Plusieurs de ses concurrents républicains ont publiquement critiqué ses propos.
Depuis son entrée en lice, Donald Trump bouscule la primaire du parti républicain à coup de déclarations-chocs et souvent insultantes pour ses rivaux.
Ce style anti-establishment lui vaut de se situer en tête des sondages parmi les républicains avec plus de 20 % des intentions de vote loin devant les candidats traditionnels dont notamment Jeb Bush.
Le débat de jeudi entre les dix principaux candidats à la primaire républicaine organisé par Fox News a battu des records d'audience avec 24 millions de téléspectateurs, grâce notamment à la présence du milliardaire, qui occupait le centre de la scène et a dominé le temps de parole.
Il avait aussi jeté un froid chez les républicains dès le début du débat en n'excluant pas de se présenter en candidat indépendant si le parti ne le désignait pas comme leur candidat, provoquant les huées d'une partie du public.