Les voitures vont être interdites dans une grande partie de Central Park à New York dès la fin du mois, a annoncé jeudi son maire Bill de Blasio.
Il a précisé qu'il s'agissait d'une mesure permanente qui allait «réduire de manière significative la circulation dans le parc et le rendre plus sûr, plus calme et plus agréable» à compter du 29 juin.
Cette mesure concerne l'axe de circulation en boucle au nord de la 72e rue. Il était déjà fermé l'été à la circulation depuis deux ans et, selon le maire, des études de circulation ont montré que la fermeture définitive ne poserait pas de problème.
Cette interdiction des voitures était demandée depuis des années par certains riverains et par les défenseurs des promeneurs.
«Nous créons des zones de sécurité pour que les enfants jouent, pour les cyclistes, pour les joggeurs, pour tout le monde. Ils seront plus en sécurité et pourront profiter en paix du parc», s'est félicité M. de Blasio.
Les quatre routes transversales de Central park, qui permettent de passer de l'est à l'ouest de Manhattan, resteront ouvertes aux voitures, a cependant précisé la mairie.
Une mesure similaire entrera en vigueur à Prospect Park à Brooklyn, avec la fermeture complète de la «West drive» le 6 juillet, a aussi annoncé le maire qui chérit particulièrement ce parc, car c'est là qu'il s'est marié. Avant d'être maire, il habitait à proximité.
Central Park est le poumon vert de New York, et ses 341 hectares sont très prisés des touristes et des New-Yorkais. Selon la mairie, plus de 45 millions de personnes se rendent à Central park et Prospect Park chaque année. Il est, comme Prospect Park, déjà fermé aux voitures le weekend.