Les États-Unis ont fait état vendredi d'une suspension temporaire de l'émission de passeports et de visas dans l'ensemble de leur réseau consulaire à l'étranger en raison d'une panne informatique qu'ils promettent de réparer au plus vite.
Toutes les demandes de passeports américains faites et acceptées à l'étranger depuis le 26 mai, ainsi que les demandes de visas depuis le 9 juin pour entrer aux États-Unis sont de ce fait retardées, selon une note du bureau des affaires consulaires du département d'État.
«La situation n'est pas liée à un pays particulier, ni à une citoyenneté ou une catégorie de visa en particulier», précise le ministère américain des Affaires étrangères, rappelant qu'un autre incident technique l'été dernier -- mais pas de la même nature -- avait perturbé son gigantesque système informatique consulaire.
Pour les visas, il s'agit d'une «panne informatique le 9 juin qui a stoppé le flot de demandes d'autorisations biométriques faites par les postes à l'étranger à la base consolidée de données consulaires», selon le communiqué.
«Nous travaillons dans l'urgence pour corriger le problème et espérons que notre système sera bientôt complètement opérationnel», assure encore le département d'État en présentant ses excuses aux voyageurs américains et étrangers.
L'émission de passeports américains aux États-Unis n'est pas touchée et les consulats à l'étranger peuvent toutefois délivrer des «passeports d'urgence» pour certains de leurs ressortissants.
Les États-Unis entretiennent le plus important réseau diplomatique et consulaire du monde avec quelque 70 000 personnes employées par le département d'État et ses différentes administrations.