Au moins quatre personnes sont mortes jeudi dans l'écrasement d'un petit avion qui s'est écrasé contre un bâtiment d'un aéroport du Kansas, dans le centre des États-Unis, ont annoncé les autorités.

Le bimoteur a perdu de la puissance peu après le décollage et a heurté le haut du bâtiment alors qu'il essayait de revenir sur la piste de l'aéroport Wichita Mid-Continent, a expliqué l'agence fédérale de l'aviation (FAA).

Quatre personnes sont mortes et cinq autres ont été conduites à l'hôpital avec des blessures «graves». Les équipes de secours étaient par ailleurs toujours en train de rechercher quatre individus qui se trouvaient à l'intérieur du bâtiment, ont précisé des responsables locaux dans un communiqué.

Il y avait environ une centaine de personnes dans ce bâtiment lorsqu'il a été frappé jeudi matin, causant un incendie important, a indiqué la police.

Les pompiers ont mis plusieurs heures pour maîtriser le feu.

L'aéroport restait néanmoins ouvert jeudi et certains vols ont été annulés.