L'homme qui s'est introduit il y a dix jours dans la Maison-Blanche après avoir sauté par-dessus une grille a pénétré beaucoup plus loin dans la résidence présidentielle qu'initialement indiqué, affirme lundi le Washington Post.

Omar Gonzalez, 42 ans, ancien combattant d'Irak sans domicile fixe, a franchi la grille Nord entourant la résidence du président et de sa famille, couru jusqu'à l'édifice avant d'être arrêté à l'intérieur en possession d'un canif avec une lame de 9 cm.

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Quelques heures après l'incident, le Secret Service, chargé d'assurer la sécurité du président, avait indiqué par la voix de son porte-parole que l'homme avait été interpellé «juste après avoir franchi le portail Nord de la Maison-Blanche».

Or, selon le Washington Post, Omar Gonzalez a en réalité réussi à se rendre jusque dans l'East Room, salle utilisée pour les réceptions, à plusieurs mètres de là.

Sollicité par l'AFP, le Secret Service n'avait pas répondu lundi en fin de journée.

La directrice du Secret Service, Julia Pierson, doit témoigner mardi devant le Congrès sur les incidents liés à la sécurité de la Maison-Blanche.

Gonzalez, originaire du Texas, a été inculpé par un tribunal fédéral de Washington d'entrée illégale avec possession d'arme dangereuse et encourt une peine de dix ans de prison. Il a été maintenu en détention sans possibilité de libération sous caution, jusqu'à la prochaine audience fixée au 1er octobre.

Le président Barack Obama et sa famille ne se trouvaient pas à la Maison-Blanche au moment où l'homme a sauté la grille. Ils avaient embarqué quelques minutes plus tôt à bord de l'hélicoptère présidentiel Marine One pour se rendre à Camp David afin d'y passer le week-end.