Le groupe extrémiste État islamique tient en otage une jeune femme américaine qui effectuait du travail humanitaire en Syrie, a affirmé mardi un représentant de la famille. La femme de 26 ans est la troisième Américaine faisant l'objet d'un signalement d'enlèvement par le groupe.
L'État islamique a récemment menacé de tuer des otages américains pour venger les raids des États-Unis en Irak contre des combattants du groupe progressant sur le mont Sinjar et dans la capitale kurde, Erbil.
La jeune femme a été enlevée l'an dernier, alors qu'elle travaillait pour trois groupes humanitaires en Syrie. Un représentant de la famille et des responsables américains - sous le couvert de l'anonymat - ont demandé qu'elle ne soit pas identifiée en raison de craintes pour sa sécurité.
Il y a plus d'une semaine, le journaliste indépendant James Foley a été décapité par l'État islamique, qui l'avait enlevé en novembre 2012.
La vidéo de la décapitation de M. Foley par l'État islamique montrait aussi un autre des journalistes américains disparus, Steven Sotloff, et prévenait qu'il serait le prochain à être tué si les raids américains se poursuivaient. Les responsables américains estiment que la vidéo a été produite plusieurs jours avant son dévoilement, et s'inquiètent grandement du sort de M. Sotloff.
D'autres otages américains ont été détenus par d'autres groupes militants, dont Peter Curtis, relâché récemment par le Front al-Nusra, un groupe extrémiste rival sunnite.
Le président Obama a affirmé dans un discours en Caroline du Nord, mardi, que les États-Unis «n'oubliaient pas», et a réclamé justice pour le meurtre de M. Foley.