La région désertique de Phoenix en Arizona, au sud-ouest des États-Unis, a fait l'objet de fortes pluies qui ont entraîné des crues éclair, provoquant la fermeture de portions d'autoroutes et privant des milliers de personnes d'électricité.
Le site de l'institut de météorologie National Weather Service (NWS, alerts.weather.gov) a émis une alerte aux «orages dangereux» et «crues éclair» qui était encore en vigueur mardi après-midi.
«Les orages de la matinée ont entraîné plus de 12 cm» de pluie dans la région de Phoenix, capitale d'Arizona, selon le NWS.
«Une alerte aux crues éclairs reste en oeuvre», ajoute-t-il.
Plus tôt dans la journée, l'autoroute I-17 a été partiellement inondée et envahie de boue au nord de Phoenix, ce qui a entraîné une fermeture éphémère, a indiqué à l'AFP Doug Nintzel, porte-parole du département des Transports d'Arizona. Une autre portion d'autoroute traversant Phoenix demeurait fermée, a-t-il précisé.
Selon le site du quotidien Arizona Republic de nombreuses autres rues ou portions de routes secondaires étaient impraticables à cause des glissements de boue et de la crue rapide de la Skunk Creek.
Les médias américains montraient des images impressionnantes de maisons inondées en plein désert et de deux opérations de sauvetage d'habitants qui se sont retrouvés cerclés par les eaux.
Le site de l'Arizona Republic précise que 3000 personnes ont été privées d'électricité à cause des orages et crues mais que le courant devrait être rétabli d'ici mercredi matin.