Un quadragénaire, qui avait renoncé à faire appel, a été exécuté mardi au Texas, après seulement quatre ans dans le couloir de la mort pour le meurtre d'une gardienne de prison, ont annoncé les autorités pénitentiaires.
Jerry Martin, 43 ans, a été déclaré mort à 18H27 par une injection à dose létale de pentobarbital, un anesthésiant utilisé pour euthanasier les animaux, a indiqué Robert Hurst, porte-parole du ministère de la Justice texan.
Il avait été condamné à mort fin 2009 pour avoir mortellement blessé, deux ans plus tôt, une employée pénitentiaire qui tentait d'empêcher son évasion.
Incarcéré à la Wynne Unit à Huntsville, la petite ville texane qui réunit la quasi-totalité des prisons de l'État ainsi que la chambre d'exécution, Martin purgeait une peine de 50 ans d'incarcération pour deux tentatives de meurtre lorsqu'il a tenté de s'évader le 24 septembre 2007, avec un autre détenu.
Sur un parking, il avait volé un camion de la ville et était entré en collision avec le cheval monté par la gardienne Susan Canfield, 59 ans, qui a succombé sur place à de graves blessures à la tête.
À la mort de son père, début 2013, le condamné avait volontairement renoncé à faire appel devant un juge, expliquant qu'il avait compris «ce que c'était que de perdre un proche» et qu'il pensait que «la famille de Mme Canfield méritait de trouver la paix», selon ses déclarations au tribunal.
Mardi, il a demandé à la famille de la gardienne de lui pardonner.
Il s'agit de la 36e exécution cette année aux États-Unis, la 16e au Texas, l'État qui détient le record des exécutions. Cet État du sud américain a utilisé un barbiturique qu'il s'est procuré auprès de préparateurs en pharmacie non agréés, après le refus des fournisseurs européens d'en vendre pour exécuter des êtres humains.