Pour la première fois en 40 ans, une majorité d'Américains estiment que l'influence de leur pays est en déclin et que les États-Unis exercent un pouvoir au niveau mondial moins fort que par le passé, selon un sondage publié mardi.

Cette enquête de l'institut Pew Research Center a été menée auprès d'un peu plus de 2000 personnes entre le 30 octobre et le 6 novembre. Elle révèle aussi qu'une majorité d'Américains jugent pour la première fois que les États-Unis devraient «s'occuper de leurs propres affaires» au niveau international.«Pour la première fois en près de 40 ans de sondages, une majorité de personnes (53 %) considèrent que les États-Unis jouent un rôle moins important et moins puissant à l'échelle de la planète qu'une décennie en arrière», souligne Pew dans son étude.

Ce chiffre est supérieur de 12 points par rapport à 2009 et a plus que doublé par rapport 2004, durant l'administration de George W. Bush.

Quelque 70 % des personnes interrogées jugent en outre que les États-Unis inspirent moins de respect que par le passé, soit des niveaux similaires à ceux de la fin du deuxième mandat de George W. Bush.

La politique étrangère de l'actuel président Barack Obama est d'ailleurs vivement critiquée dans l'étude : 56 % la désapprouvent, contre 34 % qui la soutiennent.

«Les Américains désapprouvent notamment largement sa gestion de la situation en Syrie, Iran, Chine et Afghanistan», poursuit le rapport.

La lutte antiterroriste apparaît comme l'un des seuls domaines où davantage d'Américains approuvent le travail de Barack Obama qu'ils ne le désapprouvent (51 % contre 44 %).

Autre aspect surprenant du sondage, pour la première fois en près d'un demi-siècle, 52 % des gens estiment que les États-Unis devraient «s'occuper de leurs propres affaires sur le plan international et laisser les autres pays tenter de se débrouiller au mieux par eux-mêmes», contre seulement 38 % pensant le contraire.

Ceux qui jugent que les États-Unis agissent «trop» pour essayer de résoudre les problèmes du monde (51 %) considèrent en général que les questions domestiques, en particulier l'économie, devraient au contraire être la principale priorité de l'administration en place.

Néanmoins, 77 % des sondés soulignent que les échanges et liens commerciaux avec les autres pays restent bénéfiques à leur pays.