Le site internet de souscription à une couverture maladie, de la réforme américaine de la santé Obamacare, objet de sérieux dysfonctionnements et qui avait constitué un revers pour le président Barack Obama, a fait «d'énormes progrès», a annoncé dimanche le ministère américain de la Santé.

«D'énormes progrès ont été accomplis pour améliorer le site HealthCare.gov», affirme dans un rapport le HHS (Department of Health and Human Services).

«Le nouveau système opérationnel et les équipements ont contribué (...) à réduire le taux d'erreur au-dessous de 1%, accroissant la capacité du système, pour permettre à 50 000 personnes d'utiliser le site simultanément», précise le document.

Ces améliorations devraient permettre jusqu'à 800 000 visites quotidiennes du site, contre quelques milliers jusqu'alors, a précisé lors d'une conférence de presse téléphonique Jeff Zients, un conseiller de la secrétaire à la Santé Kathleen Sebelius.

«Nous pensons que le site fonctionne sans problème pour la majorité des utilisateurs», a pour sa part affirmé Julie Bataille, directrice de la communication des Centres fédéraux d'assurance maladie, Medicare et Medicaid.

Elle a précisé que «80% des utilisateurs avaient été en mesure de souscrire une assurance médicale avec succès» dans le cadre d'Obamacare, qui doit entrer en vigueur le 1er janvier.

Mais «il y a encore du travail à faire pour continuer à améliorer le site au cours des prochaines semaines et mois», ajoute le rapport de huit pages.

La ministre américaine de la Santé Kathleen Sebelius avait de son côté exhorté vendredi à visiter le site «aux heures creuses».

Le président Obama s'était engagé début octobre à ce que le site HealthCare.gov fonctionne normalement pour la plupart des utilisateurs d'ici le 30 novembre.

Seules quelque 27 000 personnes ont réussi à souscrire une assurance via ce site en octobre, selon des chiffres officiels. L'objectif gouvernemental d'inscriptions sur six mois n'a été en outre rempli qu'à 1,5% le premier mois.

La réforme, visant à fournir une assurance maladie à quelque 30 millions d'Américains qui en sont aujourd'hui dépourvus, a été la principale promesse électorale d'Obama en 2008.

Elle a été adoptée de justesse en 2010 par le Congrès dont les deux chambres étaient alors à majorité démocrate. La réforme a été confirmée en 2012 par la Cour suprême.

M. Obama, dont la cote de popularité a plongé dans les sondages depuis la mise en application de l'«Obamacare», avait concédé à la mi-novembre que son lancement avait été «raté», et promis d'oeuvrer à regagner la confiance des Américains.