Un jeune élu républicain de la Chambre des représentants des États-Unis a été arrêté pour possession de cocaïne, a-t-on appris mardi, forçant l'élu à se confondre en excuses et à révéler qu'il était aussi alcoolique.
«Je suis profondément désolé d'avoir déçu ma famille, en particulier ma femme et mon fils, et les habitants de Floride du Sud» où se trouve sa circonscription, a déclaré Trey Radel, 37 ans, dans un communiqué diffusé mardi par son bureau. «Je lutte contre la maladie de l'alcoolisme et cela m'a conduit à une décision extrêmement irresponsable».
«En tant que père d'un jeune fils et mari d'une femme aimante, j'ai besoin d'aide pour devenir un meilleur homme pour eux deux», poursuit-il.
Selon USA Today et d'autres médias américains, des documents de la justice fédérale indiquent que Trey Radel a été arrêté le 29 octobre pour possession de cocaïne.
L'ancien présentateur de télévision et animateur radio a été inculpé mardi et doit comparaître mercredi matin devant un tribunal de Washington pour «possession d'une substance contrôlée», selon la base de données du système judiciaire de la capitale fédérale.
«Croyez-moi, je suis déçu par moi-même, et je suis prêt à faire face aux conséquences de mes actes», affirme le républicain dans son communiqué.
«Toutefois, cet événement a un côté positif. Il me donne l'occasion de commencer un traitement et d'être suivi. Je sais que j'ai un problème et je ferai tout ce qui est nécessaire pour le surmonter, en montrant, je l'espère, l'exemple pour ceux qui souffrent de cette maladie», ajoute-t-il.
Rares sont les élus dont la carrière a survécu à un scandale de cette ampleur, mais Trey Radel, qui a commencé son mandat en janvier, n'a pas fait part de son intention de démissionner.
«Cela se passe entre M. Radel, sa famille et ses électeurs», a souligné le porte-parole du président de la Chambre des représentants, John Boehner.