L'espionnage téléphonique de reporters de l'agence américaine Associated Press (AP) par le Département de la Justice a été «une des violations les plus flagrantes du premier amendement de la Constitution», a déclaré samedi son président Gary Pruitt lors d'une réunion l'Association interaméricaine de la presse (SIP).

M. Pruitt qui a tenu des propos particulièrement durs à l'encontre du gouvernement du président Barack Obama, a affirmé que son administration «avait détourné des sources d'informations comme aucun autre gouvernement précédent», et comparé certaines de ces pratiques à celles de régimes autoritaires.

Il faut être «vigilant avec un gouvernement qui aime trop le secret», a déclaré M. Pruitt. Ces gouvernements qui tentent de forcer les citoyens à choisir entre une presse libre et la sécurité nationale créent simplement un «faux dilemme», a-t-il ajouté.

Ces déclarations ont été tenues lors de la présentation de «Liberté de la presse contre sécurité nationale: la mauvaise option» durant l'assemblée générale de la SIP qui se tient à Denver dans le Colorado aux États-Unis et réunit 300 éditeurs et directeurs de journaux.