Un étudiant californien, «oublié» pendant quatre jours dans une cellule de l'Agence américaine anti-drogue, sans eau ni nourriture, a été indemnisé à hauteur de 4,1 millions de dollars par le gouvernement américain, a-t-on appris mercredi auprès de ses avocats.

Daniel Chong, 25 ans, étudiant ingénieur à l'Université de Californie à San Diego (UCSD) à l'époque des faits, avait été arrêté avec six autres personnes dans le cadre d'un raid de l'Agence américaine anti-drogue (DEA), le 21 avril 2012.

Selon ses avocats, il avait été menotté et placé dans une cellule de la DEA d'un mètre cinquante sur trois mètres, par un officier qui lui avait lancé: «On viendra te chercher dans une minute».

Mais personne n'est venu et ce n'est que quatre jours plus tard, le 25 avril, qu'un officier a ouvert la porte de la cellule et lui a demandé: «Qui êtes-vous?»

Une fois libéré, Daniel Chong avait été hospitalisé pour sévère insuffisance rénale, déshydratation et dégénérescence musculaire.

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«C'était un accident», a déclaré le jeune homme, aujourd'hui étudiant en économie.

Il a expliqué qu'il avait dû boire son urine et que pendant quatre jours, dont deux passés dans l'obscurité, il avait cogné à la porte, crié, supplié et tenté en vain d'attirer l'attention de quelqu'un.

«Je hurlais, j'étais complètement fou», a-t-il dit. Les mois suivant son calvaire, M. Chong a été traité pour stress post-traumatique, pour avoir «frôlé la mort».

Ses avocats, Eugene Iredale et Julia Yoo, ont précisé que la DEA avait reconnu sa responsabilté et présenté ses excuses. L'agence a également modifié son protocole de surveillance des détenus.