Quelque 6000 personnes ont dû être évacuées de la ville de Palm Springs, dans l'ouest de la Californie, menacée par un violent incendie qui a déjà détruit plus de 9000 hectares de végétation, selon les autorités.
Près de 3000 pompiers combattent le brasier, baptisé par les autorités «Mountain Fire», qui fait rage dans la forêt nationale de San Bernardino. L'incendie, qui a débuté lundi, n'est maîtrisé qu'à 15%.
Un peu plus de 4000 maisons sont menacées par les flammes, ainsi qu'une centaine de locaux commerciaux, a précisé le porte-parole des services américains des forêts, John Miller.
La principale attraction de la ville, un tramway qui emmène en un quart d'heure ses passagers de la fournaise du désert au paysage alpestre du parc naturel du mont San Jacinto, était fermée jusqu'à nouvel ordre en raison de la fumée.
Palm Springs, située en plein coeur du désert à deux heures de route à l'est de Los Angeles, connaît en été des températures infernales, dépassant largement les 40 degrés Celsius.
La ville, essentiellement résidentielle, était très prisée des vedettes de cinéma pendant l'âge d'or hollywoodien, et possède un patrimoine architectural moderniste de tout premier plan.