Les États-Unis ont épinglé mercredi la Chine, la Russie et l'Ouzbékistan pour ne pas en avoir fait assez contre la traite des êtres humains, dans un rapport gouvernemental qui pourrait déclencher des sanctions unilatérales américaines.
Ces trois pays sont tombés au plus bas d'une classification dressée par le département d'État, alors qu'ils s'étaient engagés à lutter plus efficacement contre ce fléau.
Au contraire, trois pays - l'Azerbaïdjan, l'Irak et le Congo - ont été rehaussés par Washington au vu d'un «vrai mouvement» de leur part dans leur combat contre la traite des êtres humains et l'esclavage, selon un responsable américain.
Les États-Unis estiment qu'il reste 27 millions de personnes réduites en esclavage dans le monde.
«Nous avons une obligation morale de relever ce défi. La traite d'êtres humains est une attaque contre nos valeurs les plus chères comme la liberté et la dignité humaine», a écrit le secrétaire d'État John Kerry dans l'introduction de ce panorama mondial établi par le ministère américain des Affaires étrangères.