Une manifestation était prévue lundi après-midi à New York, en présence de la présidente du conseil municipal et candidate à la mairie Christine Quinn, pour dénoncer le meurtre en pleine rue ce week-end d'un jeune homosexuel dans Greenwich village.

Mark Carson, 32 ans, a été tué par balle dans la nuit de vendredi à samedi par un homme de 33 ans qui avait auparavant proféré des injures antigaies et avait menacé de mort l'ami qui accompagnait M. Carson.

«Il est clair que la victime a été tuée uniquement parce que (le tueur) pensait qu'il était gai», a déclaré dimanche le chef de la police Ray Kelly, insistant sur le fait que la victime n'avait en rien provoqué ou contrarié le tueur.

Ce meurtre, qui a eu lieu dans un quartier de Manhattan berceau historique du mouvement pour les droits de la communauté gaie, et connu pour sa tolérance, a créé une grande émotion dans la communauté homosexuelle new-yorkaise.

L'organisation «The Center», qui défend les homosexuels, bisexuels et transsexuels, a appelé à une marche lundi en fin d'après-midi «pour demander la fin des crimes de haine contre notre communauté (...) et pleurer la mort de Marc Carson».

«New York est notre ville et nous n'irons pas en arrière», a ajouté la présidente du «Center», Glennda Testone.

La marche se terminera là où a été tué Mark Carson, à l'angle de la 6e avenue et de la 8e rue, où des fleurs et des bougies continuaient à être déposées lundi.

La candidate à la mairie Christine Quinn a fait savoir qu'elle y participerait. Mme Quinn, 46 ans, est homosexuelle et avait invité l'an dernier de nombreuses personnalités new-yorkaises à son mariage.

L'auteur du meurtre, Elliot Morales, a été arrêté peu après le drame et inculpé dimanche.

Ce meurtre intervient alors que plusieurs États ont voté ces dernières semaines en faveur du mariage gai, désormais légal dans 12 États américains.