Un ami de la famille a poussé la porte. Le procureur Mike McLelland et sa femme Cynthia ne répondaient plus à leur téléphone, samedi, et cela l'inquiétait.
À l'intérieur de la maison, les cadavres des McLelland gisaient par terre, dans une scène de carnage inouïe.
«Il y avait des cartouches vides partout, a confié une source policière au Dallas Morning News. C'est sans précédent. C'est incroyable.»
C'est la deuxième fois cette année qu'un procureur du petit comté de Kaufman, près de Dallas, est assassiné.
Survenu samedi, le double meurtre a ébranlé la petite localité. Les détectives du FBI font enquête, avec les autorités texanes et la police locale. Depuis samedi, des policiers protègent les membres de l'appareil judiciaire du secteur.
Hier, le bureau du shérif du comté de Kaufman semblait être sur le qui-vive. «Nous ne divulguons aucun renseignement sur l'enquête en cours», a dit l'officier qui a répondu à La Presse.
Le procureur McLelland était inquiet pour sa sécurité et était armé en tout temps. Il ne sortait pas promener son chien sans avoir son revolver sur lui, a-t-il déjà déclaré.
En point de presse, lundi, le juge du comté, Bruce Wood, a dit être consterné par cette série de meurtres.
«Toute cette affaire nous trouble au plus haut point. Je mentirais si je vous disais que je ne suis pas inquiet.»
Un premier assassinat
Les assassinats ont commencé le 31 janvier. Ce jour-là, le procureur adjoint du district de Kaufman, Mark Hasse, a été atteint d'une balle lorsqu'il sortait de sa voiture, sous un grand chêne, dans le stationnement du palais de justice.
Après le drame, le procureur Mike McLelland avait traité les gens responsables du meurtre de «pourritures» et avait déclaré: «Nous allons vous sortir du trou où vous vous cachez, nous allons vous ramener et laisser les citoyens du comté de Kaufman vous juger et appliquer la loi comme il se doit.»
Des policiers avaient par la suite été affectés à la protection de la maison de McLelland, mais ils sont partis après quelques jours. Hier, les médias locaux ont dit que les enquêteurs étaient à la recherche d'un VUS blanc que des voisins des McLelland ont dit avoir vu dans le quartier dernièrement.
Fraternité aryenne
Les enquêteurs examinent actuellement des liens possibles avec le groupe Fraternité aryenne, qui avait menacé les autorités judiciaires texanes après l'inculpation de dizaines de ses membres, l'automne dernier.
Les autorités de Kaufman avaient arrêté 34 membres du groupe violent, né en prison en opposition aux gangs organisés des Noirs et des Latino-Américains.
En décembre, l'État du Texas avait fait part de «menaces sérieuses» émanant de la Fraternité aryenne à l'endroit du personnel policier et judiciaire.
Le mois dernier, un directeur de prison au Colorado a été tué d'une balle à bout portant au moment où ouvrait la porte de son domicile. Le suspect, Evans Spencer Ebel, lui aussi membre d'un groupe aryen lorsqu'il était en prison, est mort quelques jours plus tard dans un échange de tirs avec les policiers.
LA FRATERNITÉ ARYENNE DEPUIS 2012
> AUTOMNE 2012
Des dizaines de membres du groupe Fraternité aryenne sont arrêtés au Texas.
> DÉCEMBRE 2012
L'État du Texas fait part de «menaces sérieuses » émanant de la Fraternité aryenne à l'endroit du personnel policier et judiciaire.
> 31 JANVIER 2013
Le procureur adjoint du district de Kaufman, Mark Hasse, est assassiné lorsqu'il sort de sa voiture, près du palais de justice.
> 20 MARS 2013
Le procureur du district de Kaufman Mike McLelland et sa femme Cynthia sont assassinés dans leur maison.
PHOTO FOURNIE PAR LE BUREAU DU PROCUREUR DU COMTÉ DE KAUFMAN
Le procureur du comté texan de Kaufman, Mike McLelland (à gauche), et sa femme Cynthia ont été assassinés samedi dernier dans leur maison.