Des traces fraîches dans la neige près d'une station de ski à deux heures de Los Angeles pourraient mener à un ex-policier du LAPD suspecté de s'être lancé dans une expédition sanglante ayant fait trois victimes, incluant un policier en exercice, depuis dimanche.

Hier soir, une équipe SWAT occupait le secteur de Big Bear Lake, où la camionnette Nissan Titan grise appartenant au suspect, Christopher Jordan Dorner, a été retrouvée en feu sur une petite route.

Les autorités ont dit croire que les traces dans la neige ont été laissées par le suspect. Hier soir, le secteur était bouclé et des chiens pisteurs étaient sur place.

L'imposante chasse à l'homme, à laquelle prennent part plus de 1000 policiers dans trois États et au Mexique, vise à retrouver Dorner, 33 ans, un ex-marine qui a été renvoyé du Los Angeles Police Department (LAPD) en 2008.

Dorner a laissé une longue note sur sa page Facebook dans laquelle il dit souffrir de dépression et promet de tuer d'autres policiers, dont plus de deux douzaines sont identifiés nommément.

«Je lance une campagne de guérilla non conventionnelle contre ceux qui portent l'uniforme du LAPD, qu'ils soient au travail ou à la maison», y lit-on.

Dorner est considéré comme étant armé et «extrêmement dangereux», a dit le chef du LAPD, Charlie Beck.

«Confusion tragique»

Tôt hier, des policiers de la ville de Torrance qui surveillaient la maison d'un officier visé par Dorner ont tiré sur une camionnette bleue, blessant deux femmes qui se trouvaient à l'intérieur. Les deux hispanophones livraient des journaux et ont été blessées en raison d'une «confusion tragique» de la part des policiers, a dit M. Beck.

Quelques heures plus tôt, un policier qui faisait le guet devant la maison d'une cible potentielle avait été abattu. Puis, le suspect Dorner aurait ouvert le feu sur une voiture de police du LAPD arrêtée à un feu rouge, blessant deux policiers à l'intérieur.

Dimanche, deux citoyens d'Orange County, près de L.A., ont été retrouvés morts dans leur véhicule. L'une des victimes était la fille d'un ex-lieutenant qui était nommé dans le manifeste diffusé par Dorner.

L'ex-policier a été congédié en 2008 après avoir rempli un faux rapport. Dans son manifeste, Dorner prétend avoir été congédié après avoir dénoncé la violence d'un confrère durant l'arrestation d'un homme, l'année précédente.

Des personnalités visées

Dorner nomme plusieurs personnalités publiques dans sa lettre, dont Barack Obama, Joe Scarborough, Piers Morgan et Chris Matthews.

Hier, le journaliste Anderson Cooper a dit sur Twitter avoir été informé qu'un paquet envoyé par Dorner lui étant destiné avait été reçu par CNN.

«À l'intérieur se trouvaient une note, un DVD et une pièce de monnaie criblée de trous de balle», a écrit le journaliste.