Le Congrès américain a approuvé la semaine dernière un projet de loi ouvrant la voie à l'adoption d'orphelins nord-coréens par des citoyens américains.

Cette nouvelle loi oblige le département d'État américain à élaborer une stratégie globale pour faciliter l'adoption d'enfants nord-coréens par des citoyens américains. Cette mesure adoptée par la Chambre des représentants en septembre a été votée par le Sénat la semaine dernière.

Selon le texte, «le département d'État doit examiner en profondeur les obstacles diplomatiques et administratifs que rencontrent les familles américaines qui souhaitent adopter des orphelins de Corée du Nord», et proposer au Congrès la mise en place de stratégies pour y répondre, a déclaré la député républicaine Ileana Ros-Lehtinen lors de la présentation du texte.

Le texte vise à «donner une famille aimante à des enfants qui comptent parmi les plus menacés de la planète», a déclaré Mme Ros-Lehtinen également présidente républicaine de la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants.

De nombreux enfants nord-coréens deviennent orphelins ou apatrides lorsque leurs familles fuient avec eux vers la Chine ou d'autres pays voisins, mais beaucoup d'enfants restés en Corée du Nord ne sont pas mieux lotis, constate Mme Ros-Lehtinen.

«Nous sommes tous profondément conscients de la répression, de la malnutrition et de la pauvreté dont souffrent un très grand nombre de personnes en Corée du Nord aujourd'hui. Et les enfants sont souvent les plus touchés», selon elle.

Tout en s'efforçant de faciliter les adoptions, la loi veillera à ce que les enfants adoptés nord-coréens soient de véritables orphelins, et non des victimes de trafics, a ajouté la député.

L'auteur du projet de loi, le représentant républicain Ed Royce, succèdera la semaine prochaine à Mme Ros-Lehtinen comme président de la commission des Affaires étrangères de Chambre des représentants.

Les États-Unis accueillent la plus grande communauté coréenne en dehors de l'Asie du Nord, avec près de 2 millions d'Américains d'origine coréenne.