La tempête hivernale qui a déjà fait au moins 16 morts aux États-Unis s'est abattue sur le nord-est du pays jeudi, compliquant les déplacements des voyageurs qui rentrent à la maison après le congé de Noël.

La tempête hivernale qui a déjà fait au moins 16 morts aux États-Unis s'est abattue sur le nord-est du pays jeudi, compliquant les déplacements des voyageurs qui rentrent à la maison après le congé de Noël.

La tempête a entraîné de forts vents, de la pluie et de la neige à son arrivée sur le nord-est des États-Unis mercredi soir. Mais il y a eu peu de pannes d'électricité et d'accidents de la route, contrairement aux régions plus à l'ouest et au sud durement touchées par la tempête, comme l'Arkansas, où 200 000 résidences et commerces ont été privés d'électricité.

Dans l'après-midi, les précipitations avaient cessé dans certaines parties de la Pennsylvanie, du New Jersey et du Massachusetts, mais de la neige continuait à tomber dans le nord de l'État de New York et de la Nouvelle-Angleterre. Certaines parties du New Hampshire devaient recevoir jusqu'à 45 centimètres de neige.

Dale Lamprey, qui enlevait la neige sur les trottoirs devant un édifice gouvernemental de Concord, au New Hampshire, avait déjà plusieurs heures de pelletage à son actif à 8 h 30 jeudi matin et ne s'attendait pas arrêter de sitôt.

«Je vais pelleter toute la journée et tenter de rester au même rythme que la neige», a-t-il dit, «ce qui est impossible».

Tandis que les grandes villes de la côte Est comme New York, Philadelphie et Boston ont surtout reçu du vent et de la pluie froide, d'autres régions ont eu droit à un mélange de neige et de pluie qui a considérablement ralenti les déplacements. Certains vols intérieurs ont été annulés à Philadelphie et à l'aéroport La Guardia de New York, mais il n'y a pas eu de retards majeurs dans les autres grands aéroports de la région.

Au New Jersey, des rafales de plus de 112 kilomètres/heure ont été enregistrées le long de la côte, poussant le service de la météo à diffuser des avertissements d'inondations dans certaines communautés côtières.