Un tireur non identifié a ouvert le feu mercredi sur un gardien de sécurité travaillant au siège d'une organisation chrétienne conservatrice de Washington, a indiqué la police.

Le candidat républicain à l'élection présidentielle de novembre, Mitt Romney, a réagi dans un communiqué, se disant «choqué» par un tel événement et estimant «qu'il n'y a pas de place pour autant de violence dans notre société».

«Mes prières vont au blessé, à sa famille, et au personnel du Family Research Council dont le sentiment de sécurité a été bafoué», a-t-il insisté.

«Un gardien de sécurité a été blessé» à environ 10h45 dans les bureaux de l'organisation Family Research Council (FRC), situés au coeur de Washington, avait précisé à l'AFP plus tôt dans la journée Tisha Gant, porte-parole de la police de la capitale américaine. «Un individu a été appréhendé», avait-t-elle ajouté.

Il n'était pas possible dans l'immédiat de savoir si le tireur avait agi pour des raisons politiques mais le FBI, la police fédérale américaine, a confirmé que ses agents enquêtaient sur cet incident et qu'un suspect avait été arrêté.

Selon un porte-parole du FBI, Andrew Ames, le gardien de sécurité en question a tenté de retenir l'individu armé et a été blessé au bras. D'autres agents chargés de la sécurité ont alors réussi à maîtriser l'agresseur jusqu'à ce qu'il soit conduit en cellule par les forces de l'ordre, où il est actuellement interrogé.

Un représentant du FRC, groupe de pression conservateur s'opposant en particulier à l'avortement et au mariage homosexuel, a refusé de spéculer sur le mobile de cet acte.

«La police mène l'enquête. Notre principale préoccupation est l'état de santé de notre collègue qui s'est fait tirer dessus aujourd'hui», a indiqué assuré le président du FRC, Tony Perkins, dans un communiqué.

Plusieurs médias américains, dont le Washington Post, soulignaient toutefois mercredi que le tireur était en possession d'un sac en provenance de la chaîne de restaurants Chick-Fil-A, actuellement au coeur d'une controverse nationale après les propos contre le mariage homosexuel de son dirigeant.