Le télévangéliste Billy Graham, 93 ans, très influent auprès de nombreux présidents, a été hospitalisé dimanche pour une infection pulmonaire --vraisemblablement une bronchite--, a annoncé le Mission Hospital d'Asheville, en Caroline du Nord, où il a été admis.
L'état de santé du télévangéliste est stable, il se repose et reçoit le traitement antibiotique «approprié», a annoncé David Pucci, le pneumologue qui a pris en charge Billy Graham.
Il était «conscient et de bonne humeur» quand il a été admis dans la nuit, et même si l'hôpital ne précise pas quand il ressortira, il assure que Billy Graham «a hâte de rentrer chez lui avec sa famille».
Il avait déjà été hospitalisé à deux reprises pour des pneumonies en 2011.
Le communiqué du Mission Hospital publié dimanche note toutefois qu'il est «resté en bonne santé l'an passé, même s'il, pour des raisons liées à son âge, il reste en permanence chez lui».
Billy Graham est considéré comme l'inventeur du télévangélisme. Son utilisation de la télévision, sa voix de stentor et ses prêches fougueux lui ont permis de faire renaître le mouvement évangéliste aux États-Unis.
Son influence est allée bien au-delà du seul cercle religieux. Il a été invité à la Maison-Blanche par chaque président depuis Harry Truman (président de 1945 à 1953).
George W. Bush attribue à une discussion avec le révérend Graham sa décision d'arrêter de boire à l'âge de 40 ans.
A l'étranger, Billy Graham s'est rendu célèbre par ses deux visites en 1992 et 1994 en Corée du Nord.