«Quoi? se fait-il répondre. Nous sommes envahis par des extraterrestres?»

C'est avec ces répliques que Marvel amorce un nouveau chapitre dans le monde de la bande dessinée: celui où il est parfaitement normal que deux hommes forment un couple - et décident de se marier.

Le coup d'éclat, qui survient dans le numéro 51, lancé hier, de la série Astonishing X-Men, culmine par un mariage entre Northstar et son compagnon Kyle dans Central Park, dans une cérémonie à laquelle assistent des superhéros de la série.

Ce numéro arrive en kiosque moins de deux semaines après la déclaration du président Obama en faveur du mariage gai. Or, ce n'est pas le choix du président qui a dicté la marche à suivre, note Marvel.

«L'événement qui nous a fait réfléchir est la légalisation du mariage gai dans l'État de New York, il y a un an, a confié au New York Daily News Tom Brevoort, vice-président et directeur général de Marvel. Plusieurs de nos superhéros vivent dans la ville de New York ou dans la région, alors c'est immédiatement devenu un sujet qui nous a fait réfléchir.»

D.C. Comics, société rivale de Marvel, a récemment laissé entendre qu'un de ses superhéros bien connus allait sortir du placard le mois prochain.

La Gay & Lesbian Alliance Against Defamation, groupe américain de défense des droits des homosexuels, a applaudi le geste de Marvel, qui «reflète une plus grande acceptation sociale du mariage gai».