Le gouverneur de l'Oregon, John Kitzhaber, a décrété un moratoire sur la peine de mort pour le reste de son mandat, se disant moralement opposé à la peine capitale.
M. Kitzhaber en a fait l'annonce mardi, au moment où il a décrété une remise de peine pour un homme reconnu coupable de deux meurtres qui devait être exécuté dans deux semaines. Le gouverneur a dit regretter d'avoir permis l'exécution de deux autres condamnés dans les années 1990.
La décision du gouverneur Kitzhaber fait de l'Oregon le cinquième État américain à suspendre les exécutions depuis 2007.
Le gouverneur démocrate a affirmé qu'il n'avait pas de sympathie ni de compassion pour les meurtriers, mais il a estimé que le système de peine de mort était inadéquat et appliqué de façon inégale.
Depuis que les électeurs de l'Oregon ont rétabli la peine de mort en 1984, deux personnes ont été exécutées après avoir renoncé à faire appel de leur peine.
Les autorités pénitentiaires se préparaient à exécuter Gary Haugen, qui a lui aussi renoncé à faire appel avant d'obtenir une remise de sa peine.