Deux Irakiens résidant aux États-Unis depuis 2009 ont été inculpés mardi pour «terrorisme» pour avoir notamment déposé des bombes artisanales en Irak, puis pour avoir soutenu Al-Qaïda depuis le sol américain, a annoncé le ministère américain de la Justice.

Les deux hommes, âgés de 30 et 23 ans, risquent la prison à vie, même si le premier est poursuivi sur davantage de chefs d'accusation, a précisé le ministère dans un communiqué.

Entre autres accusations, l'envoi depuis les États unis aux rebelles irakiens de missiles Stinger, lance-grenades et mitrailleuses, dissimulés dans des véhicules agricoles.

Arrêtés le 25 mai, ils ont comparu mardi pour la première fois devant un juge fédéral du Kentucky qui leur a signifié les charges pesant contre eux.

Ils ont été confondus grâce à un agent du FBI agissant sous couverture et «ne sont pas poursuivis pour avoir planifié des attentats aux États-Unis», a assuré le ministère.

Les deux hommes sont soupçonnés d'avoir fabriqué et dissimulé des bombes artisanales «des centaines de fois» contre les forces américaines en Irak. Selon le ministère, les empreintes digitales du plus âgé ont été retrouvées sur un engin explosif dans une région où il a en effet habité un temps.