Phillip Garrido, le ravisseur de Jaycee Dugard, une jeune Américaine enlevée et violée pendant 18 ans en Californie et retrouvée en 2009, a plaidé coupable jeudi devant la justice californienne et passera le reste de ses jours en prison, a-t-on appris auprès de la cour.
Nancy, l'épouse et complice de Phillip Garrido, a également plaidé coupable. Selon les termes de l'accord passé avec le parquet, elle devrait écoper pour sa part de 36 ans de prison. Les condamnations seront officiellement prononcées le 2 juin, a précisé à l'AFP Jackie Davenport, porte-parole de la Cour supérieure du comté d'El Dorado (180 km au nord-est de San Francisco).
«Phillip et Nancy Garrido ont tous les deux plaidé coupables», a déclaré Mme Davenport. Agés respectivement de 60 et 55 ans, ils étaient poursuivis notamment pour enlèvement, viol, actes obscènes contre enfant et séquestration.
Ce rebondissement est une surprise, le couple de ravisseurs ayant d'abord plaidé non coupables début avril, ouvrant la porte à un procès.
Mais selon la presse locale, les avocats du couple ont tout fait pour que se concrétise un accord avec le parquet, seul à même d'éviter une peine de prison à vie pour Nancy Garrido. L'accord évite par ailleurs à Jaycee Dugard, aujourd'hui âgée de 30 ans, d'avoir à témoigner lors d'un procès.
La jeune femme, qui a eu deux enfants de son bourreau, avait été retrouvée en août 2009, après avoir disparu en 1991. Les enquêteurs avaient découvert qu'elle avait vécu ces 18 années avec ses enfants dans des cabanons de fortune dissimulés au fond du jardin des Garrido, à 70 km à l'est de San Francisco.