Le célèbre pianiste chinois Lang Lang a démenti une quelconque intention malicieuse dans son choix d'un air patriotique d'un film de guerre anti-américain pour animer la semaine dernière un dîner d'Etat à Washington en présence de Barack Obama et de Hu Jintao.
«J'ai sélectionné cette chanson car c'est l'une de mes favorites depuis mon enfance», a déclaré le virtuose à la National Public Radio (NPR) américaine.
«Je ne l'ai pas choisie pour une autre raison que la beauté de sa mélodie», a-t-il ajouté, dans une interview diffusée lundi par NPR.
Mercredi dernier à la Maison Blanche, le prodige de 28 ans a joué Ma patrie, une musique connue du répertoire chinois qui a servi de bande originale à un film de 1956 intitulé La bataille du Mont Shangganling.
Ce film relate les combats acharnés puis la victoire des troupes chinoises contre les soldats américains lors d'un épisode particulièrement meurtrier de la guerre de Corée (1950-1953).
Des internautes chinois ont depuis exprimé leur satisfaction et leur fierté en apprenant que cet air avait été joué devant le président américain, certains y voyant un pied-de-nez adressé à la grande puissance rivale.
Mais Lang Lang a regretté cette interprétation. «Que des gens en aient fait une question politique m'a beaucoup attristé. Je suis un musicien, pas un politicien», a-t-il affirmé.
Lang Lang, présenté depuis son enfance comme un prodige, avait été invité à jouer, aux côtés du jazzman Herbie Hancock et de la chanteuse Dee Dee Bridgewater, au dîner d'Etat donné en l'honneur du président chinois Hu Jintao par Barack Obama.