Un ancien policier serbe ayant participé au massacre de Srebrenica où des milliers de musulmans ont été exécutés en juillet 1995 a été arrêté aux Etats-Unis où il s'était réfugié en 2002, poursuivi pour avoir menti aux autorités américaines afin d'être régularisé.

Mladjen Cvijanovic, 46 ans, a été arrêté lundi à Milwaukee (Wisconsin) et a,   selon le texte de la plainte dont l'AFP a obtenu copie mercredi, «admis qu'il avait menti et dissimulé son emploi de policier et avait menti et dissimulé avoir été en Bosnie parce qu'il voulait faire venir ses filles aux Etats-Unis».

Selon la plainte, les services d'immigration américains l'ont confondu après s'être fait parvenir «des documents retrouvés par les forces de l'ONU en Bosnie après la guerre et des documents, plus récents, de la police fédérale bosniaque».

Ces documents citaient le nom d'un Mladjen Cvijanovic, sa date et son lieu de naissance, correspondant à l'homme qui avait obtenu le statut de réfugié en 2002 aux Etats-Unis puis une carte de résidence permanente l'année suivante.

Ils montraient qu'«il est entré dans les services de la police serbe de Bosnie en octobre 1993 et y est resté sans discontinuer jusqu'à septembre 2002». De même source, le policier se trouvait à Srebenica lors de l'offensive serbe contre cette enclave musulmane de Bosnie placée sous autorité de l'ONU.

M. Cvijanovic «a admis avoir passé sept jours à Srebenica et y avoir été chargé d'arrêter les Musulmans qui passaient par là».

Quelque 8000 musulmans, des hommes et des adolescents, ont été tués en juillet 1995 par les forces serbes de Bosnie, peu après que Srebrenica fut tombée entre leurs mains, cinq mois avant la fin de la guerre inter-communautaire de Bosnie (1992-1995).

M. Cvijanovic doit être présenté vendredi à un juge fédéral de Milwaukee qui statuera sur la prolongation de sa détention.

Il est poursuivi pour avoir menti aux services d'immigration, en assurant «n'avoir jamais ordonné, assisté ou participé à un préjudice infligé à une personne en raison de sa race, sa religion, sa nationalité, son origine ethnique ou ses opinions politiques».