Selon Vernon Jordan, la défaite électorale des démocrates lors des élections de mi-mandat fait mal, mais elle ne changera rien en vue de la présidentielle de 2012. «Le résultat de mardi n'empêchera pas Barack Obama d'être réélu», dit cet ancien conseiller et ami personnel de Bill Clinton en entrevue à La Presse.
«Ce fut en quelque sorte des élections de mi-mandat typiques», estime celui qui avait tenté de trouver un emploi à Monica Lewinsky après son départ de la Maison-Blanche. «Comme le président Obama l'a lui-même dit, le parti au pouvoir a été défait de façon décisive. La même chose est arrivée à Bill Clinton et à Ronald Reagan, et ils ont été réélus. L'ampleur de la défaite m'a un peu surpris. Je pensais qu'on perdrait de 40 à 50 sièges, pas 64 sièges.»
Vernon Jordan, qui n'occupe pas de fonction officielle dans l'administration Obama, n'aime pas l'attitude du nouveau président républicain de la Chambre des représentants, John Boehner. «Le nouveau leader est idiot de parler d'abroger les réformes d'Obama», dit l'avocat de 75 ans, toujours une figure de proue dans la communauté noire américaine. «Il devra expliquer pourquoi on augmente les contributions de Medicare tout en enlevant des droits accordés aux enfants par la réforme de la santé. La question des impôts est aussi problématique: comment donner des baisses d'impôts permanentes au moment même où les républicains veulent s'attaquer à la dette?»
La victoire républicaine aux élections législatives de mardi soir rappelle des souvenirs à Vernon Jordan, qui a dirigé l'équipe de transition présidentielle de Bill Clinton en 1992. «Bill Clinton s'est battu avec le Congrès (après les élections de 1994) et il a gagné, dit-il. Les leaders républicains actuels ne sont pas aussi compétents que Newt Gingrich et ce dernier avait perdu son leadership parce qu'il avait mal interprété sa victoire. Espérons que (John) Boehner a appris de cette expérience.»