Le secrétaire américain à la défense Robert Gates a estimé dimanche que le site internet Wikileaks qui a publié le 25 juillet des documents confidentiels sur la guerre en Afghanistan était moralement «coupable».
«La culpabilité est double», a estimé le chef du Pentagone sur ABC. «D'une part la culpabilité devant la justice, ce n'est pas mon domaine, d'autre part, la culpabilité sur le plan moral».
«Et c'est là, je pense, que le verdict est "coupable" pour WikiLeaks», a affirmé M. Gates. «Ils ont publié tout ça sans se préoccuper d'aucune conséquence», a-t-il regretté.
Le site internet d'information Wikileaks, fondé en 2006 et spécialisé dans le renseignement, a diffusé dimanche près de 92 000 archives secrètes jetant une lumière crue sur la guerre en Afghanistan, avec des révélations notamment sur les victimes civiles et sur les liens supposés entre le Pakistan et les insurgés.
Ancien agent de la CIA, devenu directeur de la centrale américaine du renseignement, M. Gates a rappelé que «protéger nos sources est sacro-saint» et que les fuites pourraient mettre en danger la confiance que les informateurs ont dans les agents américains.
Publier ces documents dans lesquels le nom de certains de ces informateurs sont mentionnés est pour lui «irresponsable».
Une enquête a été lancée par le Pentagone et le FBI, mais le fondateur de Wikileaks, l'Australien Julian Assange, estime que les documents vont permettre de recentrer le débat sur la guerre en Afghanistan et sur les possibles exactions commises par les forces armées sous commandement américain.