Washington a rejeté jeudi les accusations de Pyongyang, qui a qualifié les exercices militaires conjoints des États-Unis et de la Corée du Sud de «menaces» contre la paix mondiale, et déclaré que la Corée du Nord représentait la véritable menace.
À la veille d'un Forum sur la sécurité en Asie au Vietnam, le porte-parole de la délégation nord-coréenne dans la capitale vietnamienne a déclaré que les exercices militaires qui doivent débuter dimanche en mer du Japon «constituaient une grande menace non seulement pour la paix et la sécurité dans la péninsule coréenne, mais aussi pour la paix et la sécurité mondiales».
«Il s'agit d'un exercice défensif destiné à améliorer notre capacité à travailler ensemble en tant qu'alliés», a déclaré à la presse le porte-parole du département d'État américain Philip Crowley. Ces exercices «ne sont pas conçus comme une provocation».
«Les actions de la Corée du Nord, y compris le naufrage de (la corvette sud-coréenne) Cheonan (...), sont des actes provocateurs qui eux posent une menace à la sécurité et à la stabilité de la région», a ajouté M. Crowley.
Washington et Séoul imputent la responsabilité du naufrage du Cheonan, qui a fait 46 morts en mars, à la Corée du Nord. Pyongyang, soutenue par Pékin, nie toute implication.