La diplomatie américaine a annoncé vendredi une aide supplémentaire de 60 millions de dollars à l'Agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA), soulignant par ailleurs son inquiétude pour le financement de l'agence.
«Les 60 millions de dollars contribueront à améliorer le système de santé et la vie de 4,7 millions de Palestiniens» réfugiés, a précisé la secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton.
Cette annonce, qui intervient à l'occasion de la journée mondiale des réfugiés (20 juin), s'ajoute aux 95 M USD déjà promis par les Etats-Unis depuis le début de l'année.
En tout, les Etats-Unis devraient verser 210 M USD à l'UNRWA en 2010, dont 120 M au budget général de l'agence, 75 M aux programmes d'urgence en Cisjordanie et à Gaza, 20 M pour des programmes au Liban, et 10 M pour la construction de nouvelles écoles à Gaza.
Washington avait versé 267 millions de dollars à l'UNRWA en 2009.
Le budget annuel de l'UNRWA, dont la situation financière est très difficile, s'établit à environ 600 millions de dollars.
«Nous sommes profondément préoccupés» par les «profonds problèmes de financement» de l'agence, a déclaré Eric Schwartz, le sous-secrétaire d'Etat chargé des Migrations et des Réfugiés.
L'administration Obama essaie de «faire en sorte que les autres gouvernements qui ont exprimé leurs inquiétudes pour le sort des réfugiés palestiniens fournissent plus généreusement de l'aide», a-t-il ajouté sans autres détails.
Selon Mme Clinton, les Etats-Unis sont de loin le principal contributeur mondial à l'aide aux réfugiés, avec 1,74 milliard de dollars alloués en 2009.
Les réfugiés sont «un symbole de tous les défis que nous avons à affronter», a déclaré Mme Clinton. Quelque 2,5 millions d'entre eux ont été accueillis par les Etats-Unis depuis 1980.