Le conseil municipal de New York a approuvé un projet controversé de construction d'un centre culturel islamique et d'une mosquée à deux pas de «Ground Zero», lieu des attentats du 11 septembre 2001.
Ce vote, purement consultatif, a été acquis mardi soir par une forte majorité de 29 voix pour, une contre et dix abstentions.
Les partisans du projet soutiennent que la «Maison Cordoba» aidera à surmonter les stéréotypes négatifs dont continue à souffrir la communauté musulmane de la ville depuis les attaques contre les gratte-ciel du World Trade Center, qui avaient fait quelque 3.000 morts.
«Je pense que nous avons atteint un moment où certaines émotions commencent à être évacuées», a estimé Daisy Khan, une des responsables du projet.
Les opposants soutiennent que construire une mosquée si près de «Ground Zero» est une insulte à la mémoire des victimes
Mais le président du district de Manhattan, Scott Stringer, a estimé que «dire qu'une mosquée n'est pas appropriée à New York est une attitude anti-américaine.»
«Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour que cette mosquée soit ouverte et que les gens aient le droit de s'y retrouver et de pratiquer leur religion», a-t-il dit au Daily News.
Le centre islamique comprendra une salle de sport, un théâtre et une mosquée.