Bristol Palin, la fille de l'ancienne candidate républicaine à la vice-présidence des États-Unis Sarah Palin, qui avait eu un enfant à 18 ans, a entamé mercredi une campagne publicitaire télévisée contre les grossesses à l'adolescence et pour l'abstinence.

Quelque 750 000 adolescentes sont tombées enceintes aux États-Unis en 2008, soit une baisse de 2% par rapport à 2007, selon des statistiques officielles publiées mardi, un chiffre qui inverse une tendance à la hausse en vigueur depuis deux ans.

«Réfléchis avant de jouer», conclut le message télévisé de Bristol Palin, au nom d'une fondation privée qui lutte contre les grossesses précoces, Candie's Foundation.

Bristol Palin est filmée avec son fils de 16 mois, Tripp, dans un décor qui se transforme en taudis lorsque la jeune fille dit: «Qu'en serait-il si je n'avais pas toutes ces possibilités? Ce ne serait pas très joli».

Après la naissance de son fils, la fille de l'ex-candidate ultra-conservatrice avait affirmé que l'abstinence sexuelle telle que la prônait sa mère n'était «pas un objectif réaliste».

Elle a, depuis, changé d'avis et s'attache à montrer «les conséquences dévastatrices d'une grossesse à l'adolescence», selon la Candie's Foundation.

Selon un rapport du Centre de Contrôle des maladies (CDC) publié mardi, le taux de grossesses chez les jeunes filles américaines de 15 à 19 ans a chuté de 2% pour s'établir à 41,5 pour 1000.

Après avoir décliné de 34% entre 1991 et 2005, les grossesses d'adolescentes avaient recommencé à progresser ces deux dernières années (+5%).

Ce repli en 2008 s'inscrit toutefois dans une baisse générale de la natalité américaine qui a reculé de 2% en 2008, soulignent les CDC. Il y a eu 4251 millions de naissances dans le pays et le taux de naissances est 68,7 pour 1000 femmes âgées de 15 à 44 ans, contre 69,5% l'année d'avant.

C'est dans l'État mormon de l'Utah que les femmes font le plus d'enfants (93,1 pour 1000) alors que l'État libéral du Vermont est le moins fécond (52,4 pour 1000).

Pour la première fois depuis 2002, les naissances parmi les femmes non-mariées ont légèrement baissé pour atteindre 52 pour 1000 au lieu de 52,9 en 2007.

Le nombre de naissances par césarienne est en constante hausse depuis douze ans et a atteint en 2008 32,3% des naissances. Depuis 1996, le nombre de césariennes aux États-Unis a grimpé de 50%.